Nuon Chea

De son vrai nom Long Bunruot, Nuon Chea est né en 1927 à Battambang, une province du Cambodge.

Il fait ses études secondaires à Bangkok en Thaïlande où il habite jusqu’en 1948. Il poursuit ensuite des études de droit à Bangkok mais ne les achève pas.

Entre 1945 et 1948, il est fonctionnaire à temps partiel au Ministère des Affaires Etrangères et adhère au Parti Communiste Thaïlandais (PCT).

De retour au Cambodge en 1948, il adhère au Parti Communiste Indochinois (mouvement indépendantiste vietnamien dirigé par Hô Chi Minh depuis le Vietnam). En 1951, il participe à la création du Parti Révolutionnaire du Peuple du Kampuchéa (PRPK) et à la transformation de celui-ci en Parti Communiste du Kampuchéa (PCK). En 1962 il est nommé Secrétaire Général Adjoint du PCK.

Entre 1970 et 1975, Nuon Chea exerce la fonction de Vice-Président du Haut Commandement Militaire des Forces Armées Populaires de Libération Nationale du Kampuchéa (FAPLNK) ainsi que celle de chef de la direction politique de l’armée (dans la guerre engagée contre le Vietnam).

Le 17 avril 1975 Phom Penh tombe aux mains des Khmers rouges qui prennent alors le contrôle du pays.

Le 9 octobre 1975, Nuon Chea est désigné «Frère numéro 2» du Comité permanent du Comité Central, chargé du travail, du bien-être social, de la culture, de la propagande et de l’éducation formelle (ou du travail de conscience).

Du 25 septembre au 15 octobre 1976, il est nommé Premier Ministre du Kampuchéa Démocratique. Entre 1976 et 1979, il est Président de l’Assemblée du Kampuchéa Démocratique.

Chef de la sécurité du régime, Nuon Chea est considéré comme l’idéologue des Khmers rouges et un personnage clef de la révolution. C’était l’homme le plus puissant après Pol Pot (cf. ramifications) et à la mort de celui-ci, il est devenu le plus haut responsable du régime encore en vie.

La "révolution" khmer rouge aurait fait 1,7 million de morts avant que les troupes vietnamiennes ne renversent le régime en 1979.

Le 19 septembre 2007, Nuon Chea, a été inculpé par les Chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (CETC, cf. points forts), pour crimes contre l'humanité et crimes de guerre. Il a été arrêté le même jour par des unités spéciales de l'armée et de la police dans sa maison dans la jungle proche de la frontière thaïlandaise où il vivait depuis un accord conclu en décembre 1998 avec le gouvernement cambodgien.