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| |  | | Stephen Tatum | | | contexte : | Irak  | | lieu du procès : | Etats-Unis | | statut : | Autre | | description du statut : | Accusé devant une cour martiale américaine pour crimes de guerre; poursuites abandonnées pour des raisons inconnues le 28 mars 2008 | | fonction : | Carporal dans la compagnie Kilo du 3ème Bataillon du 1er Régiment de Marines en Iraq |
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| | | | Le caporal Stephen B. Tatum est rapatrié en avril 2006. Le 19 octobre 2007, le lieutenant/général James N. Mattis décide de déférer Tatum en Cour martiale. La date du procès avait été fixée au 28 avril 2008. L'audience était prévue de se dérouler à Camp Pendleton (Californie), la plus grande base de Marines au monde.
Le caporal a été inculpé devant un jury militaire d'homicide involontaire, de mise en danger de la vie d'autrui et d'agression avec circonstances aggravantes, en violation des articles 119, 128 et 134 UCMJ (Uniform Code of Military Justice). Les charges d'assassinat et d'homicide par négligence ont été abandonnées. Pour ces trois chefs d'accusation, Tatum la loi américaine prévoit jusqu'à dix-neuf ans d'emprisonnement.
Initialement, quatre marines étaient inculpés pour avoir participé au massacre et quatre gradés pour ne pas avoir enquêté. Deux soldats et deux officiers ont jusque là bénéficié d'un non-lieu. Deux autres marines sont en attente de la décision de les déférer ou non devant la Justice. Dans la même affaire, un général américain et deux autres officiers ont reçu des blâmes mais n'ont pas fait l'objet de poursuites judiciaires. (cf. lien "Charges and Specifications"). Le lieutenant des Marines Max Frank, arrivé sur les lieux après le drame, a obtenu l'immunité en échange de son témoignage. Depuis l'ouverture de l'instruction, plusieurs charges ont été abandonnées et jusqu'au début 2008 aucun homme n'avait été inculpé d'assassinat.
L'un des avocats de Tatum a fait part de ses soupçons quant à une possible corruption des soldats mêlés à cette affaire. Selon lui, certaines pressions auraient été exercées sur les Marines interrogés, si bien que la véracité de leurs témoignages serait discutable. L'argument principal de la Défense a résidé dans le fait que les soldats pouvaient légitimement s'imaginer être la cible d'une attaque d'insurgés sans uniforme utilisant des boucliers humains. De telles circonstances justifieraient leurs actes, tout du moins en partie. Des preuves substantielles abonderaient dans ce sens.
Bien que les premiers résultats de l'instruction ont inculpé le caporal Tatum, ce dossier a souffert de nombreuses contradictions. La vérité demeure nébuleuse et confuse. En outre, le Procureur a requis du Juge la dépêche en Irak de procureurs afin d'obtenir les dépositions de témoins de la tuerie, dont celles de plusieurs enfants, certains irakiens ayant refusé le déplacement aux Etats Unis.
Le 28 mars 2008 le corps des marines a indiqué dans un communiqué de presse avoir renoncé aux chefs d'inculpation retenus contre Tatum "afin de poursuivre le processus de recherche de la vérité au sujet de l'incident d'Hadissa". | |    | | Trial Watch rappelle que jusqu'à ce qu'une éventuelle condamnation soit entrée en force, toute personne accusée ou poursuivie par une juridiction nationale ou internationale est présumée innocente. | |  |  | | vu pour la dernière fois : | | | Camp Pendleton, United States | | | période des faits : | | | 19.11.2005 | | | catégories de crime : | | | Crimes de guerre | | | dernière modification du profil : | | | 29.03.2008 |
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